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Un projet d’agrandissement au Canal
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05-08-2004 00:00
Le canal de Chambly ouvre enfin ses portes en 1843. Plusieurs événements retardent les travaux et, à son ouverture, le canal ne répond pratiquement plus à la navigation commerciale. De plus, les Américains débutent la construction d’un réseau de canaux, qui concurrence fortement le canal. Pire, déjà en 1836, est inauguré le premier chemin de fer canadien reliant La Prairie à Saint-Jean, prolongé en 1851 jusqu’à la frontière américaine. Le canal de Chambly, avec ses dimensions réduites, peine à accueillir des bateaux de plus en plus gros. C’est dans cette optique qu’un groupe d’hommes d’affaires demande au gouvernement, en 1847, de construire un nouveau canal. Un comité est mis sur pied en 1853. Quatre tracés sont présentés par l’ingénieur Tracy, soit la route de Longueuil, Sorel, Beauharnois et celle de Caughnawaga. C’est cette dernière qui est retenue. Cette fameuse route devait agrandir le canal vers le Lac Champlain. On laisse tomber le projet qui resurgit dans les années 30, 50 et 60 pour sombrer dans l’oubli. |
